整形外科は、主に身体の運動機能を治すために治療を行うところである。

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整形外科は、主に身体の運動機能を治すために治療を行うところである。すなわち美容施設とは全く違う場所であるが、「美容整形」などという言葉で混同されることが多いため、ここで説明しておく。次にあげる症状(首・肩・背中・ひじ・手首・指・腰・股関節・ひざ・足首の痛み)がみられる場合は、整形外科を受診するとよいだろう。痛みにはさまざまな原因があるが、スポーツ障害・リウマチ・痛風・骨粗しょう症・骨折・脱臼・ねんざ・けがなど、いずれの場合でも整形外科で治療することができる。一般外科では患部を切除することが多いが、整形外科では患部を修復再建し、機能を回復させることが治療の基本となる。また、骨折や脱臼の疑いがある場合に、「整形外科」に行くか「接骨院」に行くかを悩む人も多いが、接骨院で行える施術は限られている。接骨院では接骨師(柔道整復師)という医師免許をもたない人が施術を行うところであり、整形外科は医師が医療を行うところであることを、覚えておいたほうがよい。